五月人形はなぜ飾るのか

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「五月人形を飾る理由が知りたい」
「コンパクトな五月人形を探している」
「五月人形の種類が知りたい」

男児の節句といえば5月5日の端午の節句で、こいのぼりや五月人形を飾っている家も少なくありません。
住宅事情の関係があって飾るサイズは多様化しているといわれていますが、そもそもいったいなぜ人形を飾るのか、知りたいという人も多いです。

端午の節句とは

そもそも端午の節句とは古代中国の季節行事の一つで、季節の変わり目を表していました。
季節の変わり目には邪気が寄ってきやすいことから季節ごとに飾り付けをしてお供え物と一緒に厄払いをした風習があったといわれています。
かつては厄除けや無病息災を願う旧暦5月の風習で、梅雨時に家族が病気にならないように願っていたとされている儀式に変化が訪れたのは鎌倉時代から室町時代にかけてです。
そのころには武士の世の中となっており、当時の武士たちは梅雨が来る前に、普段使っている鎧や兜がかびたりしないように家の中において風を通していました。
虫干しと手入れをしていざというときに戦えるようにするためです。
端午の節句に兜など武具が飾られるようになったのは、これらの風習を取り入れているという説があります。

五月人形を飾る風習につながった説

戦国時代になると武士の家で男児が生まれた時にのぼりを玄関へ飾ったり、生まれた子供に鎧や兜を送った風習がありました。
江戸時代にはそれらの風習は強さの象徴としてだけではなく、男児が健やかに育つよう無病息災、厄除けの象徴として飾られるようになったといいます。
これらの風習が現在の五月人形を飾る風習につながったという説が有力です。
なお、人形とは直接関係ないこいのぼりは立身出世を願う象徴として、男児の生まれた家で飾られたと伝えられています。
それ以外にも厄除けの菖蒲を剣に見立てたなどの風習が、風呂に入れることで無病息災につながるという説なども多数の説があるのは事実です。

五月人形の種類

五月人形には複数の種類が存在しており、それぞれ意味があります。
鎧飾り・兜飾り・武者人形飾りなどです。

鎧飾り

かつての武士たちが戦国時代に身に着けていた鎧をモチーフとしているのが鎧飾りの特徴で、時代により鎧の形状が異なるといいます。
現在販売されている鎧飾りは店舗や職人たちによりさまざまな物があるため、購入前に確認しておくといいでしょう。

兜飾り

兜飾りとは鎧飾りの兜の部分だけを飾る物で、一般的には兜だけではなく、弓や太刀を飾ることが多いです。
弓矢は神事にも使われている物で、厄除けの意味合いがあります。
太刀は古来から神聖なる物の象徴で、子供を守るためのお守りという意味です。
2020年代には戦国時代に活躍したといわれている名将たちの兜の形を飾ることが多く、子供たちが名将のように活躍するようにという意味を持たせているといいます。

武者人形飾り

武者人形飾りとは文字通り、男児が鎧兜を身に着けている姿を飾る物です。
子供の人形を飾ることで、子供たちが健やかに育つようにという願いを込めているといわれています。
鎧兜を身に着けた武者人形飾りの場合、弓太刀なども一緒に飾り、子供がよりいっそう健やかに育つようにという願いが強く込められたという意見が多いです。

コンパクトなケースに入った人形を飾る理由

かつて昭和の時代には子供が大きく育つように、大きな人形を飾る傾向があったといわれています。
親せきや近所の人を集めてお祝いした風習がありました。
核家族化に伴い風習に変化が訪れ、2020年代には住宅事情や多忙なライフスタイルから、コンパクトなケースに入った人形を飾ることが多いです。

出し入れが楽

コンパクトなケースに入った人形を飾る理由の一つに、出し入れが楽なことがあげられています。
かつてのように大きな人形の場合、ケースに入っていない人形を出して汚れを落としてきれいに飾り付け、5月5日が過ぎたら再びしまわなければなりません。
手間がかかることからコンパクトで出し入れや掃除が楽な物が増えてきたといわれています。

設置する家の中に飾ることができない

また、それ以外にも設置する家の中に飾ることができない場合があることも事実です。
かつては大きな家に3世帯同居などが当たり前でしたが、親子の核家族化が進み、集合住宅で暮らす人も当たり前になってきています。
設置できるスペースが小さくなってきていることから、大きなものを置くよりも小さなものを設置することが増えてきました。

まとめ

選び方としては家のスペースを中心に考えて購入している人が少なくありません。
購入する場合も両親が自分たちのお金で買うようになってきているため、昭和時代のように祖父母の意向で買うようなことがなくなりました。
そのため、2人の希望で子供にピッタリの物を購入することができるようになっています。
また、それだけではなく、家のスペースに応じて子供にピッタリなデザインにこだわりのある物を手に入れるところも多くなっているのが特徴です。
子供がかわいいと思えるようなものを買うことで、生涯の記念に残る人形を提供できるようになっていることは事実といえます。
また、子供たちに最適な物をプレゼントすることで、子供が結婚してからも飾ることができるチャンスもあることは事実です。

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